Visitez Saint-Malo

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Le 11 mars 1590, Saint-Malo proclame son indépendance au royaume de France et devient la République de Saint-Malo. L’épisode de quatre ans s’achèvera le 5 décembre 1594 avec la conversion au catholicisme du roi Henri IV, la ville revenant à l’issue de cette périodedans le giron des rois de France. C’est avec la découverte des Amériques et le développement des échanges commerciaux avec les Indes (premier navire négrier armé à Saint-Malo en 1669) que Saint-Malo prend son envol économique et s’enhardit considérablement.

Les armateurs deviennent plus nombreux et des personnages de cette époque font la renommée de la ville. Jacques Cartier découvre et explore le Canada, les corsaires harcèlent les marines marchandes et militaires ennemies, tels Duguay-Trouin, puis un peu plus tard Surcouf. Alfred Caravanniez, Monument à Surcouf (1902). Émile Malo-Renault, Tombeau de François-René de Chateaubriand, Le Grand Bé, estampe, musée de Saint-Malo Malo-Renault (1870-1938), Tombeau de François-René de Chateaubriand, Le Grand Bé, estampe.

L’essor de Saint-Malo est affecté par la Révolution française qui ne l’épargne pas. L’épisode le plus dramatique fut la fusillade dans les dunes du Talard de 60 “contre-révolutionnaires” de l’armée vendéenne en décembre 1793. La pêche errante, la Grande Pêche, sur les bancs de Terre-Neuve se développe. Le tourisme balnéaire commence très tôt (1er établissement de bains en 1838) ainsi que le tourisme littéraire et artistique avec la mise en place du tombeau de Chateaubriand sur l’îlot du Grand Bé, 10 ans avant la mort de l’écrivain